Смертельная игра мёртвой горы

В ином мире, где магия не метафора, а оружие, решается судьба целых королевств: герой Шагруа Эдит Лугрид и его спутники добираются до логова чудовищного некроманта, известного как Бог Трупов. Для людей он — воплощение бедствия, повелитель нежити, враг, которого нужно уничтожить любой ценой. Но в миг, когда победа героя кажется неизбежной, некромант использует последний, отчаянный приём — магию перерождения. Вместо смерти он приходит в себя уже в другом мире: среди неоновых улиц современного Синдзюку, в теле шестнадцатилетнего Полки Синоямы, мальчика, которому только что перерезала горло наёмная убийца. Так начинается странная, мрачная и ироничная история о существе, мечтавшем не о завоевании мира, а о покое, и о городе, где без магии хватает собственных монстров.

Бог Трупов быстро понимает: новый мир лишён привычных законов его прежней реальности. Здесь нет зелий исцеления, рыцарских орденов и открытых магических войн, зато есть камеры наблюдения, преступные посредники, киллеры, полицейские и подпольные сделки. Однако смерть остаётся смертью, а души — душами. Поселившись в теле Полки, некромант всё ещё способен видеть мёртвых, призывать костяные руки, говорить с духами и, если хватит сил и подготовки, возвращать трупы к подобию жизни. Его первое столкновение с Синдзюку оказывается кровавым: Мисаки Сакимия, убийца, нанятая устранить Полку, снова выходит на охоту, но сама погибает от силы того, кого считала жертвой.

Вместо того чтобы оставить девушку мёртвой, Бог Трупов поднимает её как зомби. Для Мисаки это не наказание, а почти откровение: безумная, травмированная, привыкшая измерять жизнь близостью смерти, она внезапно находит в своём новом хозяине не чудовище, а загадку, за которой хочется идти. Рядом с ними оказывается Такуми Куруя — хакер и оператор дронов, привыкший наблюдать за чужими тайнами с безопасного расстояния, пока одна из них не начинает разговаривать с ним напрямую. А над этой странной троицей нависает Кларисса, хозяйка бара и посредница преступного мира, слишком умная, чтобы испугаться невозможного, и слишком практичная, чтобы не попытаться обратить его себе на пользу.

Но тело Полки — не пустой сосуд, и вопрос о том, кто хотел смерти настоящего наследника семьи Синояма, становится первой нитью большого клубка. Душа самого Полки продолжает существовать, а значит, у этой истории нет простой схемы «чудовище заняло место человека». Некромант, которого в прежнем мире проклинали как зло, в Синдзюку неожиданно проявляет почти детское желание построить тихую жизнь для себя и тех, кто оказался рядом. Только город не даёт ему роскоши спокойствия: за Полкой охотятся, полиция замечает необъяснимые следы, подпольные игроки строят версии, а на сцене появляются новые фигуры — от безумных преступников до людей, чувствующих запах сверхъестественного.

«Смертельная игра мёртвой горы» держится на перевёрнутом ожидании: страшный некромант здесь не столько захватчик, сколько беглец, которому приходится учиться человечности среди тех, кто сам давно разучился быть людьми. Синдзюку становится лабиринтом из неона, крови и чужих мотивов, где каждый союз временный, каждая услуга имеет цену, а прошлое — и этого мира, и того, откуда пришёл Бог Трупов, — постепенно проступает сквозь трещины реальности. Чем сильнее Полка пытается защитить свой маленький круг, тем яснее становится: его перерождение было не случайной остановкой после проигранной битвы, а началом новой игры, правила которой пока не знает никто.