Я делаю всё возможное, чтобы чувствовать себя как дома в другом мире

Двадцатисемилетняя Мидори Акицу прожила слишком быстро и слишком устало: работа выжала из неё силы, а маленькие радости, о которых она мечтала, так и остались где-то за дверью офиса. После внезапной смерти ей является божество и предлагает новую жизнь в мире Асдиллон — прекрасном, опасном и несправедливом краю, где рядом с людьми существуют драконы, священные звери, гоблины, кобольды, духи леса и иные разумные создания. Но это не просто подарок судьбы. Люди Асдиллона привыкли считать себя избранными, а нелюдей — низшими существами, которых можно покорять, изгонять или уничтожать. Бог поручает Мидори вынести тихий, но страшный приговор: достойно ли человечество этого мира продолжать существовать. Взамен она получает способность, о которой мечтала в прошлой жизни, — притягивать к себе любовь и доверие нечеловеческих существ. Так Мидори рождается заново как Нефертима Оспе, или просто Нэма, младшая дочь знатного герцогского рода королевства Гаше.

На первый взгляд новая жизнь Нэмы похожа на сказку: любящая семья, заботливый отец Далеланд, занимающий высокое положение при дворе, умная мать, старший брат Ральф и яркая, решительная сестра Канадия. Маленькая девочка с памятью взрослой женщины получает возможность делать то, о чём когда-то лишь мечтала, — гладить пушистых, пернатых и чешуйчатых созданий, от огромного небесного тигра Ларса до величественного огненного дракона Сола. Но за каждой мягкой лапой и каждым тёплым дыханием скрывается куда более сложная правда. Нэма быстро понимает: её дар не игрушка и не милое чудо для развлечения знати. Когда священные звери склоняются к ней, когда драконы отвечают на её зов, взрослые вокруг начинают видеть в ребёнке политическую силу, а не только любимую дочь.

Чем шире становится мир вокруг Нэмы, тем труднее ей оставаться просто девочкой, которая хочет жить спокойно и обнимать пушистиков. Она сталкивается с существами, которых люди привыкли называть монстрами, но за клыками и когтями обнаруживает страх, боль, привязанность и желание выжить. Гоблины оказываются не безликой угрозой, морозная паучиха — не чудовищем из страшной сказки, а матерью, защищающей потомство, а осиротевшая малышка Грация становится для Нэмы напоминанием о цене человеческой жестокости. Даже когда рядом появляются верные союзники вроде Шинки, изменившегося под влиянием её имени и доверия, девочка всё яснее чувствует: одной доброты мало. Чтобы защитить тех, кого никто не хочет слушать, ей придётся научиться действовать, убеждать, спорить со взрослыми и брать ответственность, слишком тяжёлую для маленьких плеч.

Главная интрига истории рождается из контраста между нежностью и тревогой. «Пушистый рай» Нэмы существует на земле, где давно назревает раскол: люди боятся нелюдей, нелюди не доверяют людям, а власть то и дело пытается превратить чудо в инструмент. И всё же Нэма не выбирает путь ненависти. Она предлагает убежища для изгнанных существ, пытается договариваться с кобольдами, слушает лесного владыку, замечает коррупцию и ложь там, где взрослые предпочитают удобные объяснения. Её сила — не в том, что все звери мира тянутся к её рукам, а в том, что она смотрит на каждого как на живое существо со своей болью и своим правом на дом.

Это история о девочке, которой доверили судить целый народ, но которая прежде всего хочет понять, можно ли спасти обе стороны. В её путешествии есть мягкость меха, смех и детская непосредственность, но рядом с ними — тень будущего выбора. Нэма не знает, каким окажется окончательный ответ богам и миру, где она родилась второй раз. Зато каждый её шаг, каждое протянутое к испуганному существу ладонь и каждое сказанное вслух «я помогу» постепенно меняют Асдиллон — не громом великих битв, а упрямой, почти невозможной верой в то, что дом можно построить даже там, где все привыкли жить по разные стороны страха.