Монстры: Сто три милости — Проклятие дракона

В мире, где слава мечника стоит почти столько же, сколько его клинок, а слухи о драконах передаются вполголоса, странствующий самурай Рюма появляется без ореола героя — голодный, потрёпанный дорогой и до смешного прямолинейный. Он не ищет подвигов, не произносит громких речей и, кажется, больше всего мечтает о горячей еде после нескольких дней скитаний. Но даже случайный стук ножен о чужой меч для него становится вопросом чести. Так Рюма оказывается в городе, где обычная жизнь держится на тонкой плёнке страха: десять лет назад был украден легендарный Драконий Рог, единственный предмет, способный призывать чудовище, а семь лет назад дракон уже уничтожил горную деревню. Из той катастрофы уцелела только юная Флэр, ныне работающая официанткой, и знаменитый мечник Сирано, которого все считают её спасителем.

Флэр живёт среди людей, но прошлое не отпускает её. Пламя родной деревни, крики погибших, тень крыльев над крышами — всё это не стало легендой, не превратилось в красивую историю о героизме. Для неё дракон не символ, а живая рана. Поэтому появление Рюмы, чужака с простыми суждениями и непоколебимым чувством долга, тревожит её сильнее, чем кажется на первый взгляд. Он может выглядеть чудаком, способным устроить смертельную дуэль из-за пустяка, но в нём есть редкая прямота: если кто-то накормил его, он считает себя обязанным жизнью. Для самурая это не метафора, а закон.

Когда в городе появляется подозрительный мечник Д.Р., спокойствие рушится окончательно. Случайная стычка превращается в обвинение: Рюму объявляют виновником кровавого инцидента, а Драконий Рог вновь оказывается в центре ужасающей игры. Толпа быстро находит удобного виновного, страх делает людей жестокими, и даже Флэр, ослеплённая воспоминаниями о прежней трагедии, не может сразу отделить правду от ловушки. Над городом нависает угроза нового нападения дракона, и каждый вынужден решить, что для него важнее: спасение собственной жизни, честь, репутация или попытка защитить место, которое вот-вот может исчезнуть в огне.

Сирано, прославленный герой прошлого, готовится встретить чудовище, но в этой истории с самого начала слишком много несовпадений. Рюма постепенно замечает то, что ускользает от остальных: чужая слава может быть выкована не только подвигами, но и ложью, а настоящий мечник узнаётся не по громкому имени, а по тому, что он защищает, когда никто не аплодирует. Для Флэр встреча с ним становится болезненным возвращением к правде, которую она боялась увидеть. Для Рюмы — испытанием, где удар меча важен меньше, чем выбор, сделанный в тишине перед бурей. И пока над городом сгущается тень дракона, судьбы этих людей сходятся в точке, где легенда должна уступить место настоящему поступку.