Моя подруга-олениха Нокотан

В старшей школе Хино Минами у Торако Коси есть тщательно выстроенная жизнь: безупречная осанка, мягкая улыбка, отличные оценки, пост президента ученического совета и репутация девушки, на которую можно положиться в любой беде. Одноклассники видят в ней почти идеал — добрую, собранную, благородную старшеклассницу, будто созданную для школьных речей и благодарных взглядов. Но за этой сияющей оболочкой спрятано прошлое, о котором Торако предпочла бы забыть: когда-то она была грозной хулиганкой, чьё имя внушало страх. Новый образ держится на дисциплине и самообмане, пока однажды по дороге в школу она не встречает странную девушку с оленьими рогами, застрявшую на проводах. Так в её жизнь вваливается Ноко Сиканоко — Нокотан, существо на границе человека и оленя, настолько нелепое и загадочное, что сама реальность рядом с ней начинает вести себя как плохо воспитанный гэг.

Нокотан появляется в классе как новая ученица и мгновенно разрушает все правила, которыми Торако пыталась оградить себя от прошлого. Она будто чувствует чужие тайны, с невинной жестокостью называет Торако «Коситан» и постоянно подталкивает её к ситуациям, где маска примерной девушки трещит по швам. Для окружающих оленьи рога, внезапные выходки и абсурдные способности Нокотан кажутся чем-то почти нормальным, и только Торако снова и снова оказывается единственным человеком, который реагирует на происходящее как на катастрофу. Нокотан снимает рога и использует их как предметы, хранит в них невозможные вещи, обожает оленье печенье и легко общается с настоящими оленями, словно школьный двор, зоопарк и дикая природа давно заключили между собой тайный договор.

Вскоре хаос получает официальную форму: появляется Клуб оленей, где Торако против воли становится тем, кто должен присматривать за Нокотан и её всё более странным кружком. К ним присоединяются младшая сестра Торако Анко, болезненно привязанная к идеальной старшей сестре, и Мэмэ Басамэ, девочка с мечтой стать похожей на оленя и почти религиозной любовью к рису. Вместо спокойных послешкольных часов Торако получает бесконечные испытания: то в клубной комнате оказывается настоящий олень, то Нокотан превращает обычный день в парад нелепых ритуалов, то школьные будни внезапно начинают подчиняться законам оленьей логики.

Но за шумной комедией держится простая и цепкая интрига: сколько ещё Торако сможет защищать выдуманную версию себя, если рядом с ней живёт существо, которое без усилий вытаскивает наружу всё спрятанное? Её врагами становятся не только собственные нервы, но и школьный совет, где Нэко Нэкоямада строит планы против Клуба оленей и мечтает пошатнуть власть президента. При этом даже попытки разоблачения тонут в абсурде, потому что Нокотан не столько разрушает жизнь Торако, сколько заставляет её увидеть: быть принятой можно не только за идеальность. В мире, где оленьи рога могут стать оружием, инструментом, тайником или поводом для дружбы, самая опасная вещь — не странность, а страх показать своё настоящее лицо.