Невеста чародея: Мальчик с Запада и рыцарь горной дымки

После событий, перевернувших жизнь Тисэ Хатори, в доме Элиаса Эйнсворта наступает короткая передышка: Картафил спит, приглашение в Колледж уже получено, и Тисэ понемногу готовится к новой роли — ученицы среди магов, людей и существ, чьи законы редко совпадают с человеческими. Но мир «Невесты чародея» не умеет долго оставаться тихим. За пределами уютного дома, где Сильки хлопочет по хозяйству, а Рут неизменно держится рядом с Тисэ, пробуждается древняя сила — Дикая Охота, всадники фейри, которые раз в несколько десятилетий проносятся по земле, унося старое и открывая путь новому. Их появление должно быть частью природного круговорота, страшного, но необходимого. Однако удар молнии раскалывает каменный монумент, где покоилось это воинство, и порядок нарушается: от отряда отделяется тот, кто должен вести всадников, а вместе с ним теряется и смысл их движения.

В дом Элиаса приходит Спригган, неся тревожную весть: Дикая Охота проснулась неправильно. Без своего проводника всадники блуждают, сбиваются с пути и оставляют за собой не обновление, а холод, увядание и гибель. Одинокий чёрный конь ищет хозяина, и Элиасу вместе с Тисэ приходится взяться за дело, которое на первый взгляд кажется простым: вернуть потерянное звено на место, пока нарушенный ритуал не причинил непоправимый вред. Но для Тисэ эта история становится не только магической задачей. Её собственное тело тонко отзывается на присутствие Охоты, и каждый приступ озноба напоминает: она больше не сторонняя наблюдательница, а часть мира, где невидимое способно ранить не хуже клинка.

Тем временем в этой же местности живёт Габриэль — мальчик, недавно переехавший из Лондона. Он болен астмой, скучает по прежним друзьям, злится на вынужденную осторожность и чувствует себя запертым в слишком тихой, слишком чужой жизни. Его тоска по приключению делает его уязвимым перед чудом. Найдя осколок странного камня, Габриэль невольно вызывает загадочного мальчика без памяти. Тот не знает, кто он и откуда пришёл, помнит лишь смутное желание вернуться. Габриэль даёт ему имя Эван и цепляется за эту встречу как за доказательство того, что за серой повседневностью действительно скрывается другой, огромный и опасный мир.

Постепенно две линии сходятся: поиски Элиаса и Тисэ, беспокойство чёрного коня, обрывки памяти Эвана и нарастающее одиночество Габриэля оказываются частями одной раны. Для Эвана возвращение к себе означает исполнить долг, который старше человеческих желаний. Для Габриэля — потерять первого друга, увидевшего в нём не больного ребёнка, а спутника. И чем ближе звучит зов Дикой Охоты, тем яснее становится главный конфликт этой истории: магия может подарить побег, но она же требует цену за прикосновение к чужому пути. Тисэ, хорошо знающая, что значит быть втянутой в мир фейри и не понимать его правил, должна помочь мальчику не исчезнуть в мечте, которая слишком прекрасна, чтобы сразу распознать в ней опасность.