Сияющие ведьмы

В мире «Сияющих ведьм» война не похожа на привычные человеческие конфликты: над странами нависла угроза Нейроев, таинственного врага, из-за которого города пустеют, семьи покидают дома, а небо становится линией фронта. Против Нейроев сражаются ведьмы — юные девушки, способные поднимать в воздух магические «страйкеры», создавать щиты и усиливать свои способности через связь с фамильярами. Но эта история начинается не там, где грохочут пушки. После долгих лет боёв бывшая ведьма Грейс Мейтленд Стюард пытается убедить командование, что людям на войне нужна не только защита от ударов, но и надежда. Она мечтает собрать особый авиационный музыкальный отряд: ведьм, которые не будут уничтожать врага, а станут летать над городами, лагерями беженцев и военными базами, чтобы возвращать людям улыбки песнями. Так в Лондоне встречаются девушки, которых армия считает не слишком пригодными для обычной службы: застенчивая Сибуя Инори, упрямая Людмила Русланова и Вирджиния Робертсон, ночная ведьма с редким даром улавливать радиоволны и необычным спутником-фамильяром Моффи.

Будущие Luminous Witches собираются из тех, кто привык считать себя «неправильными» ведьмами. Одни плохо держатся в воздухе, другие боятся сцены, третьи прячут своё происхождение или слишком болезненно переживают утрату родины. Рядом с ними оказывается Айра Пяйвикки Линнамаа — бывшая прославленная ведьма-ас, теперь певица, которой ещё предстоит понять, можно ли защищать людей без оружия в руках. В отряде также появляются Элеонора Джованна Гассьон, Мария Магдалена Дитрих, Манайя Матаваура Хато, Сильви Кариелло и Джоанна Элизабет Стаффорд. Их тренировки похожи не на строевую муштру, а на попытку собрать из разбросанных голосов один живой хор: они учатся петь, танцевать, летать строем, доверять друг другу и превращать магические щиты в часть выступления.

Поначалу музыкальный отряд кажется военным чиновникам странной прихотью, почти бесполезной на фоне настоящих сражений. Но первый же концерт показывает, что песня способна сделать то, чего не добиваются приказы: вернуть людям желание жить дальше. Девушки отправляются в мировое турне — в Романию, Грецию, Оруссию, Фусо, Либерион и другие места, где война оставила разные шрамы. Они выступают перед деревенскими детьми, эвакуированными семьями, солдатами и теми, кто уже почти забыл, как звучит мирная площадь. Каждая остановка становится испытанием: Сильви приходится перестать убегать от собственного имени, Мария сталкивается со страхом полёта, Людмила учится не путать восхищение Айрой с завистью, а Элеонора болезненно вспоминает покинутую Галлию.

Главная интрига постепенно смещается к Вирджинии. Её дар ночной ведьмы делает её голос особенным: она будто соединяет людей сквозь расстояния, туман и помехи войны. Но связь с Моффи хранит тайну, от которой зависит не только её магия, но и её место среди подруг. Чем ярче сияет отряд, тем сильнее становится вопрос: сможет ли девушка остаться с теми, кто принял её не за силу, а за песню? «Сияющие ведьмы» — это история о войне, показанной через тишину между взрывами; о девочках, которым не нашлось места на передовой, но которые нашли свой фронт в небе над уставшими городами. Их оружие — не винтовки, а голоса, и потому каждый вылет звучит как обещание: пока песня летит над миром, надежда ещё не побеждена.