Убийца богов

Мир «Убийцы богов» живёт по законам древней сянься: над простыми деревнями возвышаются горные школы культиваторов, праведные секты хранят свои учения, демонические кланы прячутся в тени, а сила духа способна превратить человека в защитника — или в чудовище. Чжан Сяофань, мальчик из бедной деревни Цаомяо, не мечтает о бессмертии и славе: его жизнь проста, как пыльная тропинка у подножия гор, где он растёт рядом с другом Линь Цзинъюем. Но одна ночь разрывает эту тишину навсегда. После встречи с тяжело раненным монахом Пу Чжи в руки Сяофаня попадает мрачная реликвия, а вскоре родная деревня оказывается уничтожена. Из всего прошлого уцелели только двое детей. Их забирает к себе секта Цинъюнь — оплот «праведного пути», где сиротам предстоит начать новую жизнь среди мечей, заклинаний и чужих ожиданий.

Сяофань попадает на пик Большого Бамбука к мастеру Тянь Буи и быстро понимает: в мире культиваторов доброта ничего не значит без таланта. Друг детства поднимается выше и быстрее, наставники смотрят на неуклюжего ученика с сомнением, а годы тренировок не приносят желанной силы. Но мальчик упрям. Он терпит насмешки, скрывает боль, цепляется за верность школе и за надежду однажды стать достойным тех, кто дал ему приют. Только в глубине его судьбы уже зреет опасное противоречие: тайные буддийские техники, полученные от Пу Чжи, сталкиваются с даосскими практиками Цинъюня, а демоническая реликвия всё сильнее откликается на его кровь и страхи.

Перелом наступает во время состязания Семи пиков, где Сяофань неожиданно показывает силу, которую не может объяснить даже сам. Его посох, связанный с зловещей бусиной, помогает ему выживать там, где он должен был пасть, но каждый успех рождает новые подозрения. Вместе с холодной и безупречной Лу Сюэци, жизнерадостным Цзэн Шушу и другими учениками он отправляется к горе Кунсан, где следы демонических сект ведут в подземелья, полные духов, древних тайн и крови. Там привычная граница между «светом» и «тьмой» начинает расплываться: праведные могут быть жестоки, демоны — человечны, а сила, которую называют нечистой, порой спасает жизни.

Особенно сильно это меняет встреча с Би Яо, дочерью главы секты Короля Призраков. Для Цинъюня она враг, соблазн и угроза, но для Сяофаня постепенно становится живым доказательством того, что мир не делится на удобные цвета. В ней есть дерзость, боль и странная свобода, которой он сам лишён с ночи гибели деревни. Рядом с Лу Сюэци он видит долг, чистоту клинка и невозможность отступить от выбранного пути; рядом с Би Яо — опасное сочувствие, которое заставляет задавать вопросы, запрещённые праведным ученикам. И чем ближе Сяофань подходит к разгадке прошлого, тем яснее становится: его судьба связана не только с борьбой с демоническими сектами, но и с тайной той ночи, когда погибло всё, что он любил. Перед ним открывается дорога, где каждый шаг требует выбора — кем остаться, если сама правда способна разрушить веру в добро и зло.