Книга гор и морей: Прощай, монстр

Мир Куньлуня раскинулся среди тысяч островов, где рядом с облачными горами, живыми лесами и древними святынями существуют существа из китайских мифов — лекари, стражи, божества, зверолюди и духи, для которых болезнь души так же реальна, как рана на теле. Самая страшная напасть этого мира — Тёмный Дух, ядовитая сущность, проникающая в сознание и гаснущая внутри живого сердца надежду. От неё нельзя просто отмахнуться заклинанием: она питается страхом, стыдом, одиночеством, невысказанной болью. Молодой целитель Бай Цзэ, талантливый, дерзкий и слишком уверенный в себе, убеждён, что способен найти окончательное лекарство. Однажды, пытаясь защитить целебный остров от Тёмного Духа, он применяет непроверенный метод вопреки предостережениям наставников. Вместо спасения происходит катастрофа: остров оказывается разрушен, а сам Бай Цзэ изгнан, лишён права лечить и превращён в живое напоминание о том, как легко гордость может обернуться бедой.

Проходит семь лет. Бай Цзэ всё ещё не смирился с позором и втайне продолжает искать способ доказать, что его теория не была безумием. Он хочет вернуть доброе имя, восстановить утраченное и показать мастерам Куньлуня, что ошибся не в цели, а лишь в пути. Но прошлое не отпускает: вокруг него плетутся интриги, бывшие союзники оказываются не теми, кем казались, а чужая зависть и жажда власти превращают его открытия в оружие. Когда Бай Цзэ вновь становится беглецом, судьба приводит его на руины того самого целебного острова, где всё началось. Там он встречает И — юного цилиня с маленьким, почти не растущим рогом, из-за которого мальчик привык чувствовать себя неполноценным и чужим среди своих.

И приходит к Бай Цзэ не за подвигом и не за великим спасением мира. Ему нужно простое чудо: стать “настоящим” цилинем, таким, чтобы над ним больше не смеялись, чтобы боль от насмешек и одиночества наконец утихла. Но в его сердце уже шевелится Тёмный Дух, и лекарю приходится увидеть в ребёнке не очередное доказательство собственной гениальности, а живого пациента, которому мало талисманов, формул и громких обещаний. Их путь становится не только погоней за лекарством, но и испытанием для самого Бай Цзэ: сумеет ли он перестать лечить мир ради славы и впервые услышать того, кто стоит перед ним?

За ними следят стражи, среди которых суровый Би Фан, несущий собственную обиду, а на стороне Бай Цзэ неожиданно оказывается Девятихвостая — яркая, сильная и куда более проницательная, чем кажется на первый взгляд. Тем временем Хо Чжу, скрывающий за маской дружелюбия зависть и честолюбие, стремится присвоить чужое открытие и возвыситься над мастерами. Чем ближе герои подходят к разгадке природы Тёмного Духа, тем яснее становится: главный монстр рождается не только из древней тьмы, но и из человеческой боли, которую никто не захотел понять. Бай Цзэ предстоит выбрать между желанием оправдаться перед всем Куньлунем и настоящим долгом целителя — быть рядом с тем, кто уже почти перестал верить, что его можно спасти.