Сказ о парии

В конце XIX века, в сумрачной Британской империи, где рядом с людьми существуют человекоподобные звери, тайные ордена и демоны, сирота Вистерия живёт так, будто её давно вычеркнули из мира. Её дни проходят в холоде, унижении и одиночестве, пока однажды у окна не появляется Марбас — бессмертное звероподобное существо, один из могущественных демонов, которому вечность стала не даром, а тюрьмой. Люди для него мимолётны, их судьбы исчезают быстрее, чем он успевает к ним привязаться, но Вистерия неожиданно видит в нём не чудовище, а такого же изгнанника. Их встреча становится началом опасного договора: чтобы спастись и остаться рядом с Марбасом, девочка платит страшную цену — теряет зрение, но получает спутника, защитника и хрупкую надежду на жизнь, в которой её больше не будут считать лишней.

Путь Вистерии и Марбаса быстро превращается не в простое странствие, а в бегство по империи, где каждый шаг напоминает: союз человека и демона не прощают ни церковь, ни охотники, ни те, кто привык делить мир на чистых и проклятых. За ними тянется Орден Меча и Креста, сражающийся с демонами, а среди его рыцарей оказывается Сноу — старший брат Вистерии, потерянный для неё в прошлом и теперь связанный долгом, оружием и ненавистью к тем существам, к которым принадлежит Марбас. Для Вистерии встреча с братом становится больнее любой погони: ей приходится выбирать не между добром и злом, а между людьми, которых она любит, и правдой, которую каждый из них видит по-своему.

На дороге они встречают других отверженных, и среди них особенно важны благородная Диана Блэкбелл и её демон Наберий. Их союз отражает связь Вистерии и Марбаса, но в более гордом, трагическом и опасном свете: договоры с демонами всегда строятся на цене, обещании и ране, которую невозможно до конца скрыть. Через Диану Вистерия впервые чувствует почти обычную дружбу, а Марбас — раздражение, ревность и всё более явное беспокойство за ту, кого он сперва называл лишь развлечением. Постепенно бессмертный демон начинает меняться: рядом с незрячей девочкой, упрямо идущей вперёд, он заново учится замечать не только угрозы, но и тепло чужой ладони.

Но мир «Сказа о парии» не оставляет героям права на тихое счастье. Старые войны, демоны великих бедствий, фанатизм рыцарей и чужие контракты сплетаются вокруг Вистерии и Марбаса всё плотнее. Каждый новый противник проверяет их связь на прочность: можно ли доверять чудовищу, если оно способно уничтожать города; можно ли оставаться человеком, если ради любви приходится идти против человеческих законов; можно ли спасти близкого, не предав того, кто уже стал твоим домом. Это история о двух одиночествах, которые нашли друг друга в ночи, и о мире, где самое страшное чудовище порой не демон, а уверенность людей в собственной правоте.