Крестьянин девятьсот девяносто девятого уровня

Хексалдория, островная страна, которую когда-то звали Японией, давно перестала быть миром для слабых. После внезапного появления монстров большая часть земли стала смертельно опасной, и людям пришлось принять новый порядок: при рождении каждому даруется «класс», будто печать судьбы. Воин, охотник, жрец, маг, торговец, вор — одни роли открывают путь к силе и славе, другие лишь позволяют выживать у обочины истории. Над ними стоят редкие избранные — короли, мудрецы и герои. А ниже всех находятся крестьяне, или деревенские жители: те, кто должен пахать землю, строить города, обслуживать чужие подвиги и не мечтать о большем. Обычно такие люди едва поднимаются выше первых уровней, ведь охота на чудовищ для них равна самоубийству. Но Кодзи Кагами ломает это правило самим фактом своего существования: оставаясь представителем самого презираемого класса, он достигает немыслимого девятьсот девяносто девятого уровня.

Сила Кодзи не делает его типичным героем из легенд. Он не носит на себе сияющий знак избранника и не спешит становиться знаменем для толпы. В его упрямстве есть горечь человека, слишком рано понявшего цену слабости: мир, где всё решает врождённая роль, красив только для тех, кому достался счастливый жребий. Для остальных это клетка, прикрытая божественным порядком. Кодзи учится выживать там, куда крестьянам запрещено даже смотреть, превращая каждую схватку с монстрами в шаг к свободе — и к деньгам, без которых в этом мире не купить ни безопасности, ни уважения, ни права говорить громче сильных.

Перелом наступает, когда на его пути появляется Элис, дочь Повелителя Демонов. По законам Хексалдории они должны быть врагами: человек и демон, охотник и цель, часть старой войны, которую все считают неизбежной. Но Элис не похожа на чудовище из страшных сказок, а Кодзи слишком хорошо знает, как опасны ярлыки, навязанные с рождения. Между ними возникает не просто союз силы и тайны, а хрупкое взаимное понимание: оба видят, что ненависть между расами поддерживает удобный порядок, в котором страх выгоден тем, кто стоит наверху.

Путешествие Кодзи и Элис постепенно превращается в вызов всему устройству мира. Его уровень пугает людей не меньше, чем демонов, потому что крестьянин, способный сравниться с величайшими воинами, доказывает: система классов не абсолютна. Её можно обойти, перетерпеть, сломать. Но чем громче становится имя Кодзи Кагами, тем опаснее его мечта о сосуществовании. Вокруг него сгущаются подозрения, появляются те, кто хочет использовать его силу, и те, кто предпочёл бы стереть саму возможность перемен. А впереди остаётся главный вопрос: что страшнее для Хексалдории — монстры за стенами городов или правда о правилах, по которым людям и демонам велели жить?